Taistelukala – suosittu akvaarion asukas

Taistelukala eli Betta splendens on yksi tunnistettavimmista lajeista niin aloittelevien kuin kokeneidenkin akvaristien akvaarioissa. Näiden kalojen kruununjalokivi on niiden erittäin voimakas väritys, joka usein koristaa minimalistisia säiliöitä, joissa niitä yleensä pidetään - usein ilman seuralaisia. Mistä johtuu uskomus, että taistelukalat ovat vaarallisia, ja soveltuvatko ne todella kasvatettaviksi pienessä säiliössä? Näihin ja muihin kysymyksiin vastataan alla olevassa artikkelissa!

Mistä taistelukalat ovat kotoisin?

Betta löydettiin ensimmäisen kerran Kaakkois-Aasiasta. Sitä tavattiin pääasiassa riisipelloilla, ojissa ja alueen lämpimillä tulva-alueilla. Ajan myötä betta tottui toistuviin myrskyihin ja kuivuuden aiheuttamiin tulviin, ja syklisyys sekä ympäristön voimakkaat muutokset auttoivat sitä sopeutumaan todelliseksi labyrinttikalaksi. Labyrinttikaloilla on ainutlaatuinen kyky hengittää happea suoraan ilmasta sekä ottaa happea kidusten kautta. Tämän ansiosta betta ja muut labyrinttikalat selviävät lyhyistä ajanjaksoista ilman vettä ja voivat hengittää ympärillään olevaa ilmaa niin kauan kuin ne pysyvät kosteina. Tämä ominaisuus mahdollistaa niiden selviytymisen hapenköyhässä seisovassa vedessä. On hyvä tietää, että luontainen sopeutuminen vaikeisiin olosuhteisiin ja hyvä sietokyky pieniä tiloja kohtaan tekevät taistelukalasta helppohoitoisen, ja se voi hyvin säännöllisillä vedenvaihdoilla. Bettan suositeltu veden lämpötila on noin 26 °C.

Miksi betta, ja mistä nimen taisteluosa on peräisin?

Betta splendens on saanut nimensä muinaisesta soturiheimosta, joka tunnettiin nimellä "Bettah". Termiä "taistelijat" puolestaan alettiin käyttää niiden taipumuksesta aggressiivisuuteen 1800-luvun puolivälissä, jolloin kalataistelut saivat suosiota. Tästä lajista tuli niin suosittu laji thaimaalaisten keskuudessa (josta se on kotoisin), että paikallinen kuningas asetti sille veron ja keräsi huomattavan saaliin niiltä, jotka käyttivät omaisuuksia vedonlyöntiin areenalle astuvien osallistujien rohkeudesta.

Kuinka kauan betta splendens elää?

Yksi tämän lajin kasvattamista vastaan puhuvista argumenteista on sen suhteellisen lyhyt elinikä. Tämän lajin edustajat elävät yleensä enintään 3-4 vuotta, vaikka joukossa on myös yksilöitä, jotka ylittävät tämän keskiarvon huomattavasti. Jopa useita vuosia vanhoja yksilöitä on havaittu.

Ruokinta

Taistelukaloilla on ylöspäin kääntynyt suu, ja ne syövät pääasiassa lähellä veden pintaa. Niiden mieluisaan ruokavalioon kuuluu yleensä katkarapuja, kuivattuja surviaissääsken toukkia tai vesikirppuja. Helpoin ja usein myös paras tapa ruokkia taistelukaloja on tietenkin kaupallinen pelletti- tai hiutaleruoka. Se yhdistää kaikki kolme ruokatyyppiä ja sisältää lisäksi vitamiineja ja kivennäisaineita. Sopiva ruokavalio on tälle lajille erittäin tärkeä, sillä värityksen voimakkuus ja tietysti kalan elinikä riippuvat siitä suurelta osin. Yksi yleisimmistä tämän lajin ruokintaan liittyvistä myyteistä on virheellinen käsitys, jonka mukaan betta voisi selviytyä syömällä säiliössä kasvavia kasveja tai juuria. Tämä ei tietenkään pidä paikkaansa. Taistelukalat eivät selviä kasvien juurilla, vaan tarvitsevat proteiini- ja kuiturikkaan ruokavalion selviytyäkseen.

Aggressiivisuus muita taistelukaloja kohtaan

Taistelukalat eivät toisin kuin monet muut lajit siedä toisiaan, vaan taistelevat keskenään sukupuolesta riippumatta. Tyypillisesti taistelukalat viihtyvät parhaiten yksin ja tarvitsevat mukavan piilopaikan. Vesiluolat tai tiheät, kasvillisuuden peittämät sopukat sopivat erinomaisesti paikaksi, jossa betta tuntee olonsa turvalliseksi ja mukavaksi.

Vedelle asetettavat vaatimukset

Kun puhdistat bettasi akvaariota, huolehdi siitä, että poistat kerralla vain kolmasosan vedestä ja korvaat sen puhtaalla vedellä. Näin kala voi sopeutua hitaasti puhtaan veden lämpötilaan ja pH-arvoon häiritsemättä kalan elinympäristön biologista tasapainoa. Pienissä säiliöissä tämä kannattaa tehdä noin kolmen tai neljän päivän välein.

Jos vedessäsi on korkea klooripitoisuus, saatat joutua lisäämään hanaveteen tipan klooria poistavaa ainetta ennen sen kaatamista säiliöön. Vedenalaisen sisustuksen koristeiden puhdistukseen ei tietenkään missään tapauksessa saa käyttää saippuaa tai desinfiointiaineita. Koristeiden riittämätön huuhtelu näistä aineista voi olla kalalle erittäin haitallista. Tällaiset esineet tulisi pestä harjalla ja puhtaalla, lämpimällä vedellä.

Taistelukaloja kasvatettaessa veden kovuuteen tulee kiinnittää erityistä huomiota. Tämän lajin yksilöt suosivat lämmintä, hieman hapanta vettä, jonka pH on 6,5-7. Miksi näin? Kylmä vesi voi heikentää taistelukalojen immuunijärjestelmää ja aiheuttaa sairauksia.