Piranha akvaariossa

Oletteko nähneet 1970-luvun elokuvan "Piraijat"? Tämä vanha amerikkalainen elokuva innoitti minua kirjoittamaan seuraavan artikkelin, sillä moni akvaristi pitää tätä lajia kotiakvaariossaan.

Lyhyt kuvaus lajista

Natterin piraija (punavatsapiraija, Pygocentrus nattereri) on melko yleinen kala Amazonin, Paranán, Essequibon ja Uruguayn joissa sekä Brasilian koillisrannikon joissa. Se elää useimmissa alueelleen tyypillisissä elinympäristöissä, kuten jokien pääuomissa, pienemmissä sivujoissa, hylkyjärvissä, tulva-alueiden järvissä ja patojen synnyttämissä tekoaltaissa. Sitä pidetään näiden vesien vaarallisimpana ja aggressiivisimpana kalana. Se voi kasvaa jopa 33 cm pitkäksi ja painaa 3,85 kg. Yleensä vartalon alaosaa hallitsee ruosteenoranssi väri ja selkä on hopeanharmaa. Selkä- ja rasvaevä ovat mustat. Se elää 8-12 vuotta.

Piraija-akvaarion perustaminen

Aikuiset piraijat tarvitsevat hyvin suuren akvaarion. Pienelle nuorten yksilöiden ryhmälle riittää kuitenkin 200 litran akvaario hiekkapohjalla. Aikuisille piraijoille 5-7 kalan ryhmässä suositellaan vähintään 1000 litran akvaariota, jonka pituus on vähintään 200 cm. Lisäksi akvaariossa tulee olla kansi, jotta kalat eivät hyppää ulos, ja kaikki laitteet on suojattava partaveitsenterävältä hampailta. Kun akvaariota hoidetaan asianmukaisesti, piraijat ovat aktiivisia kaloja, jotka uivat akvaarion keskiosassa - muussa tapauksessa ne vaikuttavat apeilta ja piiloutuvat nurkkiin.

Pohjamateriaalina voi olla hiekka tai hieno sora, sillä luonnollisessa elinympäristössään piraijat kaivavat kutuaikana kuoppia, joihin naaras laskee mätinsä. Tästä syystä kannattaa valita tukevia ja kestäviä kasveja, jotka voidaan kiinnittää puuhun tai kiveen pohjamateriaalin yläpuolelle. Myös kelluvista kasveista on hyötyä, sillä ne kuluttavat veden ylimääräisiä nitraatteja. Kelluvat kasvit vaimentavat myös veteen pääsevää valoa, sillä liian voimakas valaistus tekee piraijoista arkoja. Lisäksi akvaariossa tulisi olla runsaasti piilopaikkoja juurten tai kivien muodossa. Muista, että nämä kalat elävät luonnostaan Amazonin ja muiden Etelä-Amerikan jokien vesistöissä, joten mustavesibiotooppi sopii tähän erinomaisesti.

Vesiarvot

Punavatsapiraijoilla on hyvin tehokas aineenvaihdunta, mutta ne ovat myös hyvin sotkuisia syöjiä, joten veden likaantuminen voi olla voimakasta. Tästä syystä tehokas ulkosuodatin sekä usein tehtävät ja runsaat vedenvaihdot ovat välttämättömiä. pH:n tulisi olla 6,5-7,8, alkaliniteetin 3° ja 8° välillä (50-140 ppm) ja lämpötilan 75° ja 80° F välillä.

Akvaarion seuralaiset

Kun perustat akvaariota piraijoille, muista, että nämä kalat ovat taipuvaisia aggressiivisuuteen. Nuoret yksilöt ovat yleensä parvikaloja ja kokoontuvat ryhmiin suojautuakseen saalistajilta. Kun ne kuitenkin kasvavat ja jäävät liian vähälle ravinnolle, niistä voi tulla kannibalistisia. Tämän vuoksi tätä lajia kotiakvaariossa pitäessään on ruokittava sitä runsaasti. Jotkut kokeneet piraijankasvattajat pitävät niitä samassa akvaariossa esimerkiksi suurempien kalalajien, isojen monnien tai jopa pienten neonien kanssa, ja vaikka ne saattavat elää sovussa jonkin aikaa, niitä voidaan milloin tahansa käyttää elävänä ravintona suuremmille akvaariotovereille. Tästä syystä suositellaan pitämään vähintään viisi piraijaa.

Ruokinta

Punavatsapiraijoja on parasta ruokkia kuolleilla kaloilla ja muulla lihapitoisella ravinnolla. Vaikka elävien syöttikalojen käyttö on melko yleistä, sitä ei suositella, ja akvaariokaupan asiantuntijat kertovat kaikki, että tähän tarkoitukseen käytetyt koristekalat (kultakalat, guppyt jne.) voivat kantaa loisia, jotka voivat vahingoittaa piraijaa. Tästä syystä suositellaan vain valmiiksi käsiteltyä tuoretta tai pakastettua lihaa. Nuoria piraijoja kannattaa totuttaa mahdollisimman moniin erilaisiin ruokiin, jotta kalanhoitaja voi tarjota tasapainoisen ruokavalion, joka koostuu tuoreista pakastekuivatuista ruoista sekä sopivasta kuivapelletistä. Piraijan houkuttelemiseksi ja kannustamiseksi kokeilemaan uusia ruokia, ruokaa voidaan liikutella (pinsettejä käyttäen, ei käsin!) jäljittelemään elävää saalista ja herättämään kalan saalistusvaisto. Tämä pätee moniin piraijoihin, jotka eivät ole vielä tottuneet akvaarion olosuhteisiin.

Piraijoja voidaan ruokkia myös kanan- tai naudanlihalla. Tätä ei kuitenkaan suositella täysin, sillä nisäkkäiden liha voi sisältää rasvoja, joita kalat eivät pysty sulattamaan. Ajan mittaan tämä voi aiheuttaa vakavia terveysongelmia. Parhaan piraijanhoidon takaamiseksi suositellaan monipuolista ruokavaliota sekä sellaista ruokamäärää, jonka kalat ehtivät syödä muutamassa minuutissa. Syömättä jäänyt ruoka kannattaa poistaa akvaariosta välittömästi, jotta se ei vaikuta veden laatuun.

Lisääntyminen

Useimpien piraijalajien lisääntyminen kotiakvaariossa on vaikeaa, mutta ei mahdotonta. Tätä varten kannattaa hankkia noin 6 piraijan ryhmä, josta onnekkaasti muodostuu pari. Kutuaikana koiras kaivaa pohjaan kuoppia, joihin naaras laskee noin 300-400 läpikuultavaa, kellertävää mätimunaa, jotka kuoriutuvat 3-5 päivässä. Tämän jälkeen toukat on parasta siirtää erilliseen säiliöön esimerkiksi imuletkua käyttäen. 7 päivän kuluttua poikaset alkavat uida vapaasti. Aluksi niitä ruokitaan suolakatkaravun toukilla, sitten silputuilla putkimadoilla ja eläinplanktonilla. Kun kalat saavuttavat 1,5-2 cm:n pituuden, ne alkavat hyökätä toistensa kimppuun. Tämä voidaan välttää lajittelemalla ne koon mukaan ja ruokkimalla niitä hyvin.

Turvallisuussäännöt

Vaikka kalanhoitajat saavat harvoin piraijan puremia, on silti suositeltavaa noudattaa tehostettuja turvatoimia. Tästä syystä akvaariossa tehtävien toimenpiteiden aikana kannattaa käyttää metallisia suojakäsineitä. Yleensä akvaariota puhdistettaessa piraijat uivat pois nurkkaan, mutta jos ne ovat riittämättömästi ruokittuja tai kokevat toimintamme uhkana, ne todennäköisesti hyökkäävät. Jos joudut siis laittamaan paljaat kädet akvaarioon huollon aikana, ole aina varovainen ja valmis vetämään kätesi pois välittömästi. Älä aliarvioi niiden puolustuskäyttäytymistä, sillä niillä on partaveitsenterävät hampaat.

Jos päätät kasvattaa piraijoja akvaariossa, muista, että nämä kalat ovat vaativia. Ne tarvitsevat runsaasti monipuolista ravintoa ja usein tehtäviä vedenvaihtoja. Muista myös, että nämä kalat elävät suhteellisen pitkään, ja uuden kodin löytäminen isokokoiselle kalalle ei ole aina helppoa. Siitä huolimatta punavatsapiraija on epäilemättä kiehtova laji, joka tekee vaikutuksen kaikkiin.

Kuvat: venezuelalainen jokiretkeilijä Ivan Mikolji. Lisää tietoa: https://www.mikolji.com/redeye-piranha-artwork-catalogue/